Я влюбился в футбол, как потом влюблялся в женщин: внезапно, безоговорочно, необъяснимо, невзирая на боль и разрушения, которые несло это чувство.
Ник Хорнби, «Футбольная горячка»
Сотворить такие слова о футболе мог только истинный ценитель этого искусства, а так как Ник Хорнби, известный современный британский писатель, всю жизнь болел за «Арсенал», не сложно догадаться, что это именно канониры привили такую любовь и трепет к игре. Впрочем, господин Хорнби не одинок в порыве любви к лондонскому клубу: с каждой игрой «Арсенала» армию поклонников этой команды пополняют сотни и тысячи болельщиков, а значит, оно того стоит!
Начиная с 1886 года, когда, собственно, и был основан клуб, «Арсенал» успел завоевать 13 чемпионских титулов в чемпионате Англии, 10 кубков Футбольной Ассоциации, Кубок УЕФА в 1970 году и множество других трофеев, характеризующих канониров как амбициозную командую, имеющую и желание и возможности бороться за титулы, а главное – побеждать! Причастность «Арсенала» к списку наиболее реальных претендентов на завоевание кубка Лиги чемпионов сезона 2008/09 ни у кого не вызывает сомнения – состав первой команды просто ломится от имен лучших в мире исполнителей: Фабрегас, ван Перси, Адебайор, Галлас, Росицки… Причем, что самое главное, так это то, что у канониров крайне редко возникает проблема несыгранности игроков в команде – очевидно, сказывается качественная селекционная политика и, конечно же, работа великого Арсена Венгера. В прошлом сезоне «Арсенал» дошел до ¼ финала Лиги Чемпионов. Одолев пражскую «Спарту» в третьем раунде квалификации, лондонцы заняли третье место в группе (4 победы, ничья и поражение), а затем одолели в 1/8 финала Милан – 2:0. В четвертьфинале шествие «Арсенала» остановил «Ливерпуль» - 5:3 по сумме двух игр.
В этом году канониры также достаточно активно начали сезон. В третьем отборочном туре лондонская команда без труда справилась с голландским «Твенете» с суммарным счетом 6:0. Не так уж и плохи и результаты команды в домашнем чемпионате: «Арсенал» выиграл три игры из четырех и находиться сейчас на третьем месте турнирной таблицы с 9 очками, пропустив вперед лишь «Челси» и «Ливерпуль». Кроме того, стоит заметить, что последние два матча у команды были суперрезультативными: 30 августа канониры обыграли «Ньюкасл Юнайтед» 3:0 (два гола ван Перси и Денилсон), а на предыдущих выходных разгромили «Блэкбэрн» 4:0 (ван Перси и хет-трик Адебайора). Венгер сделал лишь одну перестановку в составе относительно матча с «Ньюкаслом» - в основе появился Тео Уолкотт, заменивший травмированного Самира Насри. Это дает нам возможность предположить, что против «Динамо» главный тренер лондонцев также не будет вносить больших перемен в состав команды и выпустит приблизительно следующих футболистов: Альмуния, Санья, К. Туре, Галлас, Клиши, Эбуэ, Уолкотт, Фабрегас, Денилсон, Адебайор, ван Перси. В нынешнем сезоне «Арсенал» выиграл пять из шести матчей на всех фронтах, пропустив всего один мяч. Из последних 11 встреч лондонцы выиграли десять – 23 августа они в рамках национального первенства с минимальным счетом уступили «Фулхэму».
Что касается «Динамо», то тут ситуация, конечно, не такая радужная, как у наших соперников, но все же общая картина достаточно оптимистична. На групповом этапе Лиги Чемпионов 2007/08 киевляне не набрали ни единого очка, показав худший результат среди всех 32 команд. Однако, сейчас в команду пришел новый тренер – Юрий Семин, принесший с собой новое видение игры и тактики, что надеемся, поможет нашей команде достичь новых высот, недоступных в последние годы. Подопечные Юрия Павловича уверенно вышли в групповой этап, разгромив в третьем отборочном раунде принципиального соперника в лице московского «Спартака» - 8:2 по сумме двух встреч. В чемпионате Украины «Динамо» провело уже 7 поединков, пять из которых киевская команда выиграла, поднявшись таким образом на вторую ступеньку турнирной лестницы с 16 очками в активе. На прошедших выходных «Динамо» провело кубковый матч с мелитопольским «Олкомом», закончившийся победой киевлян со счетом 5:0. Юрий Семин постоянно пытается экспериментировать с составом в поисках того самого идеального варианта, который и будет приносить бело-голубым стабильную качественную игру. Однако, на матч такого уровня, как поединок с «Арсеналом», тренер выставит свой победный оптимальный состав, поскольку, как мы знаем, исход стартового матча крайне важен для команды, тем более, когда это игра с фаворитом группы, если не всего турнира. Таким образом, можно предположить, что господин Семин выпустит следующий состав: на ворота тренер поставит либо Шовковского, обладающего колоссальным опытом выступления в Лиге Чемпионов, либо Богуша, защищавшего ворота «Динамо» в последних поединках чемпионата Украины, в остальном же достаточно предсказуемы Нинкович, Эль-Каддури, Диакате, Бетао, Юссуф, Вукоевич, Алиев, Михалик, и, конечно же, наши голеодоры начала сезона – Милевский и Бангура.
Стоит заметить, что статистика предыдущих матчей говорит в пользу «Динамо». Когда команды встречались на групповом этапе Лиги Чемпионов 1998/1999, киевляне взяли очко на Хайбери (1:1), а затем победили дома – 3:1. Ворота канониров тогда поразили Сергей Ребров, Александр Головко и Андрей Шевченко. Киевляне тогда заняли первое место в группе и в итоге дошли до полуфинала. Гол престижа в составе «Арсенала» в Киеве забил Хьюз. Вторая встреча команд в Киеве тоже осталась за хозяевами – на групповом этапе 2003/2004 они выиграли со счетом 2:1, в воротах лондонцев отметились Шацких и Белькевич, а ответный мяч в концовке встречи забил Тьерри Анри. В Лондоне «Арсенал» взял верх, благодаря голу Эшли Коула. В итоге канониры заняли первое место в группе, а «Динамо» - последнее. Примечательно, что на этом же групповом этапе лондонцы встречались и с нынешним тренером киевлян, так как Юрий Семин в то время руководил московским «Локомотивом». В России была зафиксирована нулевая ничья, а дома британцы одолели железнодорожников со счетом 2:0.
Хочется верить, что в этом году «Арсенал» не сломает свою традицию киевских матчей, а Юрий Семин сегодня вечером сможет удовлетворенно похвалить киевлян за качественную игру, ведь украинские болельщики после матчей со «Спартаком» вспомнили привкус победы на еврокубках и врядли согласятся его забыть!
