Макларен спрятался за своих игроков

Матч отборочного цикла Euro-2008 между сборными Андорры и Англии едва ли привлек бы большое внимание, если бы не череда неудач, которые преследуют англичан, на старте считавшихся безусловными фаворитами группы Е. Как результат, в Барселону, где сегодня состоится игра, с туманного Альбиона приехали более двух сотен журналистов и чуть ли не 20 тысяч болельщиков: англичане всерьез обеспокоены судьбой своей сборной, и теперь их волнует даже ее матч с одним из футбольных "карликов". Неудивительно, что зал для пресс-конференций пятизвездного Gran Marina Hotel оказался вчера забит до отказа. Но главного тренера сборной Англии репортеры, среди которых был и корреспондент "СЭ", так и не дождались. Причина понятна - Стиву Макларену меньше всего хочется отвечать сейчас на острые вопросы, и это лишний раз подтверждает информацию, поступающую из лагеря англичан, - о том, что обстановка там сейчас не самая здоровая. Британец решился даже пренебречь регламентом турнира, оговаривающим его предматчевое общение с журналистами, и теперь его почти наверняка ждут штрафные санкции со стороны УЕФА. Впрочем, сейчас это не самая большая неприятность, которая может ему грозить. Отдуваться за шефа пришлось двум звездам сборной Англии - Стивену Джеррарду и Джону Терри. Вид у обоих был, мягко говоря, кисловатый, но Макларена они, как могли, пытались защищать. - В том, что сборная не очень удачно провела последние встречи, виноваты в первую очередь мы, футболисты, - заявил Джеррард. - Реализуй мы хотя бы один момент в поединке с Израилем, Макларена бы сейчас никто не ругал - напротив, все твердили бы, что в команде все отлично. К тому же 0:0 на выезде с израильтянами, на мой взгляд, не такой уж и плохой исход. Вот если бы уступили, это действительно можно было бы назвать катастрофой. Главное - конечный результат турнира. А ситуация в группе пока весьма запутанная. - Но вы уже давно не можете ни у кого выиграть. Скажите честно, ближайшего-то соперника не опасаетесь? - Ну, знаете ли, если уж мы Андорру не сможем обыграть, тогда... Впрочем, не буду распространяться на эту тему. В среду сами все увидите. У корреспондента "СЭ", естественно, к англичанам были вопросы, которые для нас куда важнее их противостояния с Андоррой: - В России многие полагают, что судьба путевки на чемпионат Европы решится в очном противостоянии нашей и вашей сборных. Согласны? - Честно говоря, я так не считаю, - ответил Джеррард. - Мы, несмотря на не слишком удачный старт, по-прежнему хотим завершить турнир во главе таблицы. Матчи с Россией, вне всякого сомнения, будут очень важными и трудными. И все же я не думаю, что их результаты будут иметь определяющее значение. Впереди у нас много серьезных встреч - в частности, дома с хорватами. Надеюсь, нам удастся добиться необходимого результата. Мне трудно представить, что сборная Англии может не поехать на чемпионат Европы. - Что вы думаете о силе российской сборной? - Безусловно, ваша команда - один из наших главных конкурентов, и ее уверенный старт в отборочном цикле это только подтверждает. И я, и мои партнеры относимся к ней с большим уважением. Но время думать о встречах с Россией еще не пришло: нам с вами играть только осенью. А вот мнение капитана англичан Джона Терри: - Сборная Англии, на мой взгляд, оказалась в очень сильной группе. Однако все мы понимаем, что должны играть лучше. Посмотрите, сколько людей ездит за нами по всей Европе! Болельщики подходят и спрашивают: "Что происходит? Когда, наконец, начнете показывать качественный футбол?" Надеюсь, мы сумеем исправить ситуацию. - Крупная победа в игре с Андоррой способна вернуть вам уверенность в себе? - Не думаю, что в ворота Андорры непременно должно влететь много мячей. Если выиграем в два-три гола, но солидно и уверенно, можно будет сказать, что дела у нас наконец-то пошли на поправку.