«Нам нужна одна победа, одна на всех»

Перед субботним матчем против Македонии сборная России имеет в активе 15 очков, третье место и хороший настрой, чтобы пополнить свою копилку 3 очками. Тем более что в этот же день встречаются главные соперники россиян по группе: Англия и Израиль, идущие на четвертом и втором местах соответственно. Команда с туманного Альбиона набрала 14 очков, но имеет все шансы реабилитироваться перед своими болельщиками за последнее домашнее поражение в товарищеском матче против Германии. Сборная Израиля может похвастаться 17 очками, но, в отличие от остальных лидирующих команд, сыграла на одну игру больше. Первый матч в Телль-Авиве между этими сборными закончился нулевой ничьей, однако нет никакого сомнения, что в Англии команды будут играть только на победу. В любом случае, как минимум один из прямых конкурентов сборной России за выход в финальную часть Евро-2008 потеряет очки, что будет нам только на руку. Лидер отборочной группы «Е» Хорватия на своем поле принимает Эстонию. Нет сомнений, что хозяева воспользуются случаем продлить свою беспроигрышную серию за счет аутсайдера.Однако сборной нашей страны не стоит через чур увлекаться статистикой и ждать осечек своих конкурентов. Нужно просто выигрывать в ближайшем матче. Правда, ни команда, ни главный тренер сборной России не скрывают, что матч против Македонии будет достаточно сложным. Достаточно посмотреть на результаты матчей этого отборочного тура, чтобы сказать, что на выезде подопечные Сречко Катанца играют уверенно, достаточно вспомнить ничью со сборной Англии и неплохую игру против Хорватии, в которой хозяева вырвали победу лишь за 3 минуты до окончания основного времени. Что интересно, все свои 7 очков македонцы взяли в гостях. И все же отдавать очки в предстоящем матче мы не имеем права. Как сказал Кержаков в интервью Спорт-Экспрессу: «Этого соперника необходимо уважать. Однако обыгрывать его мы обязаны. Если терять очки в подобных матчах, на что-то серьезное рассчитывать по меньшей мере наивно». В случае победы над Македонией сборная России вне зависимости от исхода матча в Англии выходит на второе место по потерянным очкам. Однако календарь оставшихся матчей далеко не прост. Уже 12 сентября команде Гуса Хиддинка предстоит нелегкая поездка в Англию, и исход того матча во многом предопределит расстановку в турнирной таблице. Ответный матч в России тоже не ожидается легким. К тому же в ноябре сборная России сыграет в гостях со сборными Израиля и Андорры, после чего выявятся два счастливых обладателя путевок в Австрию и Швейцарию на Евро-2008. Надеeмся, что одна из них достанется России.