Плавание окончено

В конце концов «Арсенал» все-таки потопил «подводников». «Вильяреал» выбыл из борьбы в Лиге чемпионов УЕФА, однако испанцы покидали поле битвы с высоко поднятой головой.

Симпатия к противнику

Команда Мануэля Луиса Пеллегрини выпускала торпеду за торпедой, но так и не смогла поразить цель. Хозяев не спас и 11-метровый, назначенный россиянином Валентином Ивановым на последней минуте матча. Даже поклонники «Арсенала», которые были необычайно рады выходу своих любимцев в финал Лиги чемпионов, прониклись симпатией к непоколебимому Диего Форлану и сверхтехничному Хуану Роману Рикельме.

Нереализованный 11-метровый

Если бы аргентинец не промахнулся с «точки», то «Вильяреал», завоевавший любовь множества любителей футбола со всего мира, продолжил бы борьбу за выход в финал в дебютной кампании Лиги чемпионов. Однако Йенс Леманн совершил отчаянный бросок в левый от себя угол и отразил удар Рикельме, который, казалось, превратился в камень. Немецкий кипер «канониров» отбил мяч прямо перед собой, сразу несколько игроков бросились на добивание, а Рикельме так и остался стоять на месте в полном изумлении.

Радость для Клинсманна

В такие моменты решается судьба турниров высочайшего уровня. Проживающий в солнечной Калифорнии Юрген Клинсманн наверняка улыбнулся в этот момент - тренер сборной Германии понял, что не зря предпочел Леманна Оливеру Кану в споре за место основного вратаря команды на ЧМ-2006. Леманн, в свое время игравший крайне нестабильно, внес огромный вклад в победу «Арсенала» над «Вильяреалом» по сумме двух встреч. Пожалуй, никто не будет спорить с тем, что немец заслужил лавры лучшего игрока ответного поединка.

Слезы Франко

По ходу матча Леманн сделал несколько удивительных сейвов. Особенно запомнился момент, когда он плечом отразил опаснейший удар головой в исполнении Гильермо Франко с острого угла. Леманн сохранял хладнокровие в течение всех 90 минут игры, так и не позволив испанцам «распечатать» свои ворота. Когда «Вильяреал» одолел «Рейнджерс» в 1/8 финала турнира, Франко, дебютировавший в Лиге чемпионов, покидал поле со слезами радости на глазах. На этот раз мексиканский нападающий плакал уже совсем по другой причине - нулевая ничья на стадионе «Эль-Мадригал» означала, что его «Вильяреал» сложил оружие.

Детище Венгера

«Вильяреалу» и всем соперникам «канониров» по премьер-лиге остается лишь завидовать дружине Арсена Венгера, которая в следующем месяце в Париже примет участие в финале Лиги чемпионов. Французскому специалисту удалость создать одну из самых техничных, гибких и отважных команд в истории английского футбола. До недавнего времени «Арсенал» постоянно преследовали неудачи в матчах на европейской арене. Можно с уверенностью сказать, что черная полоса лондонцев осталась позади.

«Сухая» серия

В решающей встрече «Арсенал» сразится с «Барселоной» или «Миланом». Отметим, что в ответных поединках плей-офф нынешней Лиги чемпионов подопечные Венгера трижды подряд добивались нулевых ничьих, а теперь имеют отличный шанс оставить Кубок европейских чемпионов в Англии еще на один сезон. Леманн держит свои ворота «на замке» в более, чем девяти матчах подряд. Достижение оборонительной линии «канониров» примечательно еще и потому, что англичанам противостояли маститые соперники в лице мадридского «Реала», «Ювентуса» и «Вильяреала».

Нужна поддержка!

Тысячи поклонников «Арсенала», приехавшие в Испанию поддержать своих любимцев, встретили финальный свисток Иванова продолжительной овацией. По ходу матча их было совсем не слышно, поскольку болельщики «Вильяреала» обеспечили хозяевам потрясающую поддержку. Большего для команды Пеллегрини зрители сделать были не в состоянии. Можно не сомневаться, что Форлану, загубившему прекрасный момент, Рикельме и Франко предстоят долгие ночи без сна. Все они будут думать об одном и том же - как же «Вильяреал» умудрился не огорчить Леманна? «Желтая подводная лодка» обязательно поплывет вновь, но сейчас ей потребуется встать в доки на ремонт. Нуждается в поддержке и экипаж, которому потребуется время, чтобы стереть из памяти разочарование от сражения с «Арсеналом».