Ностальгия. Шансы Энди Грея

О том, кто такой Энди Грей, большинство современных подростков знают только потому, что его голосом говорит футбольная игрушка. Причем многие только это о нем и знают.
Еще одна часть населения знает его как чудесного комментатора, который периодически радует очень умными и порой острыми размышлениями на сайте того же телеканала. И наверное, сейчас как комментатор он известен куда больше, чем как бывший нападающий сборной Шотландии, однако не стоит забывать, что все свои выводы и заключения Грей делает с позиции человека, поигравшего в весьма славных командах, человека опытного в футболе и знающего игру и работу в клубах изнутри – богатый опыт помог ему оценить разные подходы к делу на разных уровнях. И если вы слышите имя Энди Грея, помните, что он не только великолепный аналитик, но еще и весьма неплохой игрок.

Энди Грей
Нападающий
1970-1973 «Клайдбенк Строллерс» (юношеская команда)
1973-1975 «Данди Юнайтед»
1975-1979 «Астон Вилла»
1979-1983 «Вулверхемптон»
1983-1985 «Эвертон»
1985-1987 «Астон Вилла»
1987 «Ноттс Каунти» (аренда»)
1987-1988 «Вест Бромвич Альбион»
1988-1989 «Рейнджерс»
1989-1990 «Чентлхем Таун»
За сборную Шотландии провел 20 матчей (1975-1985)

Стабильность – признак профессионализма. Если исходить из этого постулата, стоит задать массу вопросов нападающему Энди Грею. Он редко где засиживался, пребывая в постоянном поиске, причем только на начальных этапах своего пути Грей оправдывал звание суперфорварда, а с годами его роль забивалы несколько видоизменилась. Вечный вопрос, который возникает в таких случаях: игрок не так хорош или же ему просто не посчастливилось найти свою команду? В отношении Энди очень трудно ответить однозначно. Форвард подавал большие надежды на старте своей карьеры, но в топ-команду не попал, а потом просто болтался по разным клубам, некоторые из которых добивались успехов, даже громких, но на высший уровень так и не вышли.

Партнеры называли его камикадзе. За безудержность, с которой он играл, бесстрашие, с которым шел в дуэли, в том числе верховые. Сам Грей признает, что футбол его времени был более честным, чем нынешний: «У нас не принято было нырять. Если тебя грубо сбивали, ты стремился скорее подняться, чтобы показать, что не травмирован. Сейчас все иначе: только игрока тронут – он тут же падает».
На самом деле таких футболистов, как Грей, Британия знала немало. Многие из них так и не добились широкой известности, а просто выступали за маленькие команды, которым служили верой и правдой. Но каждый из них достоин упоминания. За колоссальную работоспособность, которой компенсировались все недостатки, за смелость и отважность. Как никто достоин его и Энди Грей, карьера которого была весьма интересной.

Начинал форвард в «Данди Юнайтед», команде скромной, но боевой. В 1974-м «Данди» добрался до финала Кубка Шотландии, где крупно проиграл «Селтику» (0:3), но этого было достаточно, чтобы играть в Европе – глазговцы тогда и в чемпионате триумфовали, и «Данди» как финалист отправился в КОК. Еврокубковый опыт был не самым ярким (после победы в первом туре над «Джулом Петросани» проиграли «Бурсаспору»), но, вероятно, и он, и местный успех «Данди», и отличные показатели самого Грея (в Шотландии он забивал довольно много) позволили нападающему переехать в Англию – его позвала «Астон Вилла». В Бирмингеме к нему пришла первая слава. И не только слава. Вокруг Энди сразу же появились специалисты, раздающие молодому игроку авансы. Заметим, было за что. В сезоне-1976/77 он стал лучшим бомбардиром с показателем 25 забитых мячей, а к тому же установил своеобразный рекорд, выиграв две номинации: Лучший молодой игрок года и Лучший игрок года. (Это достижение будет оставаться незыблемым двадцать лет – в прошлом сезоне его повторил полузащитник «МЮ» Криштиану Роналду.)
Тем не менее, этот взлет сменился первым разочарованием форварда – как они ни старался, сколько бы голов ни забивал, тогдашний тренер шотландской сборной Элли Маклеод на ЧМ-1978 решил обойтись без Грея. Трагедия? Для молодого игрока что-то похожее на нее. Сломало ли это обстоятельство Грея? Едва ли. Просто не повезло.
Он не раз сыграет за свою страну, но ни на один из турниров так и не поедет. Тоже показательный момент. Сборная Шотландии часто открывает двери для игроков, выступающих в той же Англии не на первых ролях, но она осталась закрытой для Энди Грея...

Довольно удивительно выглядит последующий переход Грея в «Вулверхемптон» и не менее противоречивы его выступления за клуб. С одной стороны, победный (и единственный) гол в выигранном финале Кубка лиги – 1980. С другой – чемпионство «Виллы» в 1981-м... С третьей – постепенное падение в таблице «Волков» и вылет в 1982-м из первого дивизиона. С четвертой – скорое возвращение в него. Должен ли был подающий надежды игрок выступать в команде низшей лиги, вопрос. Безусловно, хороший опыт. Несомненно, потерянный год. Впрочем, год ли?

После возвращения «Волков» в элиту на Грея положил глаз «Эвертон». Только если ««Вулверхемптону» игрок обошелся в рекордные тогда для Британии полтора миллиона фунтов, ливерпульцам для выкупа контракта хватило и двухсот пятидесяти тысяч. Как правило, автор склонен считать трансферную стоимость весьма опосредованным показателем класса игрока – тут многое зависит от момента, от обстоятельств, от умений продавцов и покупателей, от раскрученности. Но в случае с Греем столь явное падение суммы компенсации свидетельствует, как нам кажется, в перемене статуса. За четыре года из потенциального чемпиона Энди превратился в просто крепкого форварда. Это не умаляет заслуг футболиста, но и свидетельствует об ошибках: то ли в выборе пути, то ли в оценке собственных сил.

Победа! Однако прогрессирующий «Эвертон» казался вторым шансом Грея достичь тех вершин, о которых мечталось. С ливерпульцами Энди пережил славные времена: триумфальный Кубок Англии – 1984 и гол самого Грея в финале с «Уотфордом» (гол, который стал легендарным и одним из самых оспариваемых), чемпионство-1985 и Кубок кубков в том же сезоне (в полуфинале была обыграна мюнхенская «Бавария», а в финале пал венский «Рапид» - 3:1, сам Грей открыл счет), единственный евроуспех «Эвертона».
Финал с «Уотфордом» вошел в историю во многом в контексте гола Грея. Хотя сам матч был весьма неплохим и едва ли можно говорить о безоговорочном преимуществе «Эвертона», поскольку соперник весьма неплохо играл и даже претендовал на забитый мяч, но ливерпульская защита отработала великолепно. Впрочем, оборона «Уотфорда» тоже до поры прекрасно справлялась с выпадами соперников. Правда, ошиблись с созданием искусственного офсайда у Грэма Шарпа, что и привело к первому забитому голу. А потом был час Энди. Удар Гари Стивенса в дальний угол должен был становиться добычей кипера «Уотфорда» Стива Шервуда, но непонятно откуда и каким образом выскочил Грей... Спорность гола обусловлена тем, что форвард практически выбил мяч из рук вратаря. И до сих пор футбольный мир не нашел ответа на вопрос: превышал ли полномочия, установленные правилами, нападающий? Иными словами, фолил или спровоцировал ошибку?.. Так «Уотфорд» потерял все шансы, хотя шла только 51-я минута...

Казалось, карьера пошла на взлет, но в «Эвертоне» появился Гари Линекер, которому Грей уступал по многим показателям. Энди пришлось уйти. На горизонте снова появилась «Вилла», а сумма трансфера форварда упала еще на сто тысяч фунтов. Там образом, выручив за него когда-то полтора миллиона, бирмингемцы теперь вернули бывшего лидера за сумму, в десять раз меньшую. Правда, и игрок уже был не тот.

В «Вилле» не заладилось, случился безрадостный переход в «Вест Бром», но футбол дал Грею третий шанс – «Глазго Рейнджерс» позвал к себе форварда. Энди ответил согласием. «Рейнджерсы» начинали свое восхождение (в 90-х им не было равных, а Грей как раз попал на первый из девяти чемпионских сезонов «Глазго»), но не это было главным: именно за этот клуб с детства болел Энди, именно «Айброксом» грезил всю свою жизнь. И пожалуй, этот шанс Грей использовал по полной. По большому счету неважно, сколько голов забил за «Рейнджерс» форвард, насколько оправдал возложенные ожидания и стал ли безоговорочным лидером команды – главное, что он надевал футболку любимого клуба и ему не приходилось краснеть за себя. Да, он провел здесь совсем немного времени, он не успел толком заявить о себе, но он попал сюда, он показал болельщикам, как любит клуб и как много готов сделать для его успешности.
Возможно, это случилось слишком поздно, и окажись Грей в Глазго на пике, карьера его пошла бы совсем иным витком. Но он пришел сюда перед самым закатом и мог рассчитывать лишь на свой последний взлет. Частично он произошел – об этом говорит чемпионство. А в моральном смысле Энди остался безоговорочным победителем – мечта ведь стала реальностью.

Был еще полулюбительский «Чентлхем Таун», была попытка работать ассистентом Рона Аткинсона в «Вилле», но и тут жизнь предоставила ему право выбора – он воспользовался им и стал всемирно известным комментатором. Еще один шанс, полностью реализованный.

Сегодня Энди Грей – один из самых популярных комментаторов не только Англии, но и всех стран, где доступен Skysport, за его плечами – и работа на разных радиостанциях. Его комментарии всегда отличаются живостью и эспрессией, а особенно когда английские клубы играют в еврокубках.
Сегодня без него и его напарника комментатора Мартина Тайлера уже трудно представить британский футбол, а некоторые фразы Грея уже давно стали легендарными и активно гуляют в народе. Его комментарии всегда подготовлены – кажется, нет нюанса, который он может упустить. Да, некоторые обвиняют его в пристрастности к большим клубам, в снисходительном отношении к командам попроще. Он действительно благоволит к грандам, но это не означает, что малыши не слышат от него комплиментов – просто их им приходится зарабатывать. Как и футболист, Грей-комментатор искренен и страстен: он не всегда сдерживает эмоции, что и делает его уникальным. А все потому, что он любит то, что делает, и иначе поступить не может – его голос всегда звучит в полную силу, а сквозь суждения комментатора так часто пробивается футболист.