Экватор любого турнира может ответить на один вопрос: остаются у той или иной команды шансы на продолжение борьбы? В случае с группами по четыре участника, шансы после трех сыгранных туров должны быть в любом случае, но, все же, перспективы могут серьезно разниться. Лишь в одной группе осталась команда, которая идет со стопроцентным показателем побед, что, соответственно, приближает ее к выходу в следующий раунд.
ГРУППА №1 (Ньюкасл, Металлист Харьков, Бакталорантаза Вароши, Астон Вилла)
Перед самой чертой, знаменующей начало второго круга, добивается первой победы Бакталорантаза, чем существенно поправляет свои дела в турнирной таблице. Во многом, конечно, сыграло свою роль то, что Астон Вилла по-прежнему находится в поиске своих лучших кондиций, что наглядно демонстрирует и количество набранных очков, и угаданные за три тура исходы. Пожалуй, следующий тур может стать для "вилланов" решающим, ибо еще одна осечка может существенно увеличить отставание от первых двух мест.
В другом матче группы Ньюкасл принимал дома Металлист и имел все шансы убежать далеко вперед в турнирном зачете. Но не тут-то было! Металлист с самого начала навязал сопернику свою игру и довел дело до победного конца, даже несмотря на меньшее количество двойников, чем у Ньюкасла. Собственно, Rocky с пятью исходами смог бы обыграть любую команду группы №1 в данном туре, так что виктория гостей никуда бы не делаcь в любом случае.
Достаточно плотно расположились команды в таблице, но на данный момент наиболее трудное положение у Астон Виллы, которая отстает на четыре очка от Металлиста, идущего на второй позиции. Во всем остальном еще ничего не решено, потому 4-5 туры станут во многом определяющими для всех участников.
ГРУППА №2 (Фламенго, Бартон Элбион, Десна, Глазго Рейнджерс)
Лидер группы (Фламенго) отправился в гости к аутсайдеру (Рейнджерс). Однако, вместо прогнозируемого, казалось, радушного приема, Фламенго был устроен холодный душ, ознаменовавшийся поражением. Сетовать на неудачу нечего, поскольку Глазго Рейнджерс наконец взял игру в свою руки, и, благодаря верно выставленному двойнику, забил единственный гол в матче? (после двух поражений на старте иначе было никак). Первая победа возвращает хозяев поля в гонку за проход в следующий раунд.
Ликвидировать отставание от лидера могли как Десна, так и Бартон, нужно было лишь выигрывать в очном противостоянии. Десна практически держала в руках заветную победу, но она начала расшатываться, как больной зуб, в самом завершении программки (речь идет о веселом матче Бордо и Бенфики, где были знатные качели). В итоге расшатывание привело к плачевным последствиям - три очка были упущены, но ничья в гостях все еще считается положительным исходом.
Пожалуй, это наиболее близкое к идеалу положение игроков в группе, когда даже текущий лидер не может быть уверен даже в следующем туре, не говоря уже об итогах группы. Причем для Фламенго легкой прогулки уж точно не предвидится, ибо Рейнджерс постарается никому спуску не давать во втором круге; по крайней мере, предпосылки к легкой жизни соперников по группе наверняка включили максимально невидимый режим.
Не ожидали команды третьей группы, проводящие свои игры дома, что отчетный тур не принесет им никакой радости. То есть, один-единственный гол на двоих - даже это оказалось невозможным! Вот как раз в такой ситуации и настало время Магдебургу показать себя во всей красе, практически не оставив шансов Лацио на достижение положительного исхода. Кому нужней была эта победа? Наверное, в большей степени гостям, так как после первого круга всегда хочется иметь больше очковых накоплений, чтобы с оптимизмом смотреть на круг второй.
А вот у Рединга с накоплением не сложилось, хотя матч с Прогрессом вышел достаточно нервным и непредсказуемым. Причем преимущество гостей в два мяча не должно вводить в заблуждение, так как Рединг вполне мог избежать поражения и даже выиграть. Тем не менее, если и везет - то сильнейшим, и Прогресс это прекрасно доказал, оформив уже третью подряд победу (пока что наилучший показатель в 34-м сезоне Регулярной Серии).
Прогресс уже находится одной ногой в следующем раунде, что можно закрепить успешным 4-м туром. Угадать, кто же из остальных трех клубов составит пару Прогрессу (пока все относительно, конечно, но уж больно весомое преимущество) - пока не предоставляется вероятным, но Редингу нужно как можно скорее исправляться в грядущих противостояниях.
Не слишком впечатляющий тур выдался в четвертой группе, где команды сподобились лишь на один забитый мяч в двух играх. Впрочем, Факелу и Кавезе повезло, что Ипсвич и Милан играли между собой, так как выдали наилучшие результаты в квартете. В прогнозах были отличия лишь там, где оказались двойники, но они не воплотились в забитые голы, оставив на табло скучные нули. Милан в большей степени должен быть доволен результатом, ибо ему совсем скоро принимать Ипсвич уже на своем поле, с преимуществом в один двойник.
Если в матче лидеров угадано десять исходов, но Факел и Кавезе смогли взять вдвое меньше. Ключевым моментом матча стало то, что хозяева поля все-таки забили такой нужный мяч и довели дело до победы, хотя различий в прогнозах хватало. Теперь Факел поднимается на второе месте в таблице и не позволяет Кавезе набрать первые очки в групповом раунде РС-34.
Данная группа единственная, где таблица выбитых исходов не соответствует таблице набранных очков. Это может говорить об одном: Милан мог выжимать больший максимум из игр первого круга, если бы соперники по турам, так сказать, перетасовались между собой. Но, у нас здесь не карты, потому волею календаря вполне можно не досчитаться парочки верных очков. Хотя ситуация с Миланом еще очень даже бодрая, так как у Кавезе статистика не впечатляет по всем параметрам: 0 побед, 0 очков, 0 забитых голов. С такой связкой бубликов впору заваривать чай.
