Премьер-лига Англии. Перед стартом

Англия, пережив трансферное лето, в чем-то неожиданное, в чем-то вполне естественное и прогнозируемое, подошла к новому сезону. Подошла в разном настроении и состоянии, если мысленно поделить Англию на 20 клубных единиц, которым выпала честь представлять элитный футбольный дивизион. С разными надеждами и планами, потерями и приобретениями. Но главной надеждой всех без исключения болельщиков, как и каждый год, является наличие интересного турнира. Как минимум, не хуже того, который разыграли команды в прошлом сезоне: когда и за чемпионство борьба обострилась, и малыши активизировались, и битва за право остаться АПЛ порой затмевала события в верхушке таблицы. Вправе ли мы на это рассчитывать сейчас? Безусловно. Особенно с учетом того, что некоторые тренерские и игровые перестановки не просто поразили, но и обозначили некую интригу.

Соперничать с «МЮ» будет в первую очередь «Челси», который предсказуемо избавился от Авраама Гранта и неожиданно пригласил Луиша-Фелипе Сколари. Предыдущий тренер, хоть и втащил команду в чемпионскую гонку, проиграл с ней все, что можно было, а потому неизбежность его ухода была кричащей. Однако Сколари... Отличный тренер, который умеет работать с южными командами, который не раз строил восхитительные сборные и добивался с ними успеха, умный специалист, но, откровенно говоря, пока весьма слабо сочетающийся с лондонцами. Ключевым приобретением «Челси» стал бывший барселонец Деку, который, вероятно, будет главной фигурой новой атакующей команды. (Кстати, этим летом лондонцы массово избавлялись от ненужных игроков, держать которых давно не было смысла, но выгнать которых долго не решались.)
А главное – удалось сохранить Лампарда, который активно порывался воссоединиться с любимым его тренером Жозе Моуринью, возглавившим «Интер». Эти две фамилии не сходили со страниц газет какое-то время, однако после заявления португальца о том, что трансфер состоится не раньше чем через год, все утихло.
Вполне вероятно, лондонцы изменят моуриньевский стиль и заиграют открыто и мощно, соперничая с «Юнайтед» в его же игровой категории. Откровенно говоря, не видим ничего плохого в подобном развитии событий, особенно с учетом того, что у лондонцев отличная база для открытого футбола – не самая плохая защита и довольно мощный центр.
Правда, выводы пока делать рано. 5:0 над «Миланом» не должны вводить в заблуждение, равно как и другие товарищеские игры. Сколари только начал работу, а результаты обозначатся с началом сезона. Единственное, что можно сказать: «Челси», не сильно видоизменившись, представляет сейчас полную загадку, ибо совершенно неясно, по какой дуге будет развиваться команда. Можно лишь предположить, что в Лондоне забудут и о стандартных 1:0, и о стройной строгости Моуринью, и о беспорядочной бестолковости Гранта. Есть основания предполагать, что нам предъявят совершенно иную команду, причем она будет помощнее своих предшественниц. Сэр Алекс давно уже начал словесную войну и заявил, что его молодежь еще будет расти, а вот возрастной «Челси» - едва ли. Выразил он и довольно очевидное неверие в Сколари. Все понимают цену этих слов, но одно кажется нам весьма важным: возраст команды. Только думается, он сыграет как раз позитивную роль: игроки уже довольно опытны, но некоторые из них вскоре задумаются об окончании карьеры, а значит, пришел момент собирать трофеи.
На что стоит обратить внимание новому тренеру, так это на разрозненность, которая фактически стоила чемпионства, и начать с того, чтобы помочь наладить взаимопонимание и восстановить единство, разрушенное еще Моуриньо. Ведь, по большому счету, прошлый сезон лондонцы провели не так плохо, как хотелось бы многим, и только позиция «лебедь – щука – рак» стала на пути больших свершений.

Третьим в этом списке, по результатам прошлого сезона, должен был фигурировать «Арсенал». И мы бы непременно назвали его одним из претендентов на трофей, если бы не непонятный шаг- продажа Фламини и Глеба. Особенно это касается последнего, ставшего в последнее время лицом этой команды. Кому-то покажется, не самый основной персонаж, но в кризисные моменты именно белорус не раз выручал своим упорством и колоссальным умением провести мяч и отдать передачу. Потеря Жилберто Силвы сегодня, наверное, уже не так болезненна, о чем говорит и низкая трансферная стоимость некогда одного из лучших игроков лондонцев.
Однако же «Арсенал» в прошлом сезоне был великолепен и сохранил основу столь яркого состава. Подкосило лондонцев две вещи: болезненное поражение в Кубке Англии от «Юнайтед» (1:5) и травмоэпидемия. Разумеется, последняя в большей степени. Когда игроки основного состава один за одним выбывали из строя, «Арсеналу» становилось все труднее и труднее. В этот промежуток и были потеряны те самые очки, которые должны были принести трофей.
Нет оснований полагать, что подобная ситуация повторится снова (Арсен Венгер уже заявил, что чемпионство достанется ему при условии, что все основные игроки будут здоровы), что, по идее, делает лондонцев еще более опасными. Однако потеря ключевых исполнителей, одних из немногих настоящих в этом клубе, неизвестно, как скажется. Когда ушел Анри, все говорили о кризисе, а наступил расцвет, вызванный освобождением от постылой зависимости. Лондонцы показали отменное взаимодействие, умную командную игру, когда передачи обусловлены ситуацией, а не именами, когда игроки средней линии стали смелее и настырней, словно брать ответственность на себя они научились только во время летних каникул. Когда ушел Глеб, не все придали этому значение, а все может обернуться весьма печально. Впрочем, мы бы не стали списывать «Арсенал» со счетов только на основании этого.
Тем более, главным приобретением Арсена Венгера считают Самира Насри, игрока очень перспективного. И вполне возможно, он заиграет у французского тренера, однако надо помнить о том, что между французским и английскими чемпионатами – пропасть. А потому новичку понадобится немало времени на адаптацию, главным образом на то, чтобы привыкнуть к звездному партнерству.
Еще один аспект, который может обернуться двояко – это довольно долгая бестрофейность. Арсен Венгер уж очень стремится выиграть что-либо, но в то же время нынче очень слабая сторона команды – психологическая – может нарушить его планы: комплекс неудачника бывает слишком силен, чтобы позволить физической силе вырваться наружу. Ведь одно поражение от прямого конкурента наметило крест, поставленный на многолетней работе.
Тренер наверняка сделает выводы из прошлогодних ошибок, когда он не стал сдерживать команду на старте, и она на полном ходу пошла под откос. Не допустить подобного, устранить психологический дисбаланс и играть в свой футбол – вот ключ к успеху. Только есть сомнения, что Венгеру и его команде удастся достичь триединства.

Главное недоразумение большой четверки – «Ливерпуль». Эта команда, о которой можно говорить часами, днями, неделями, месяцами, годами и не понять ее. Противоречие возникает на уровне оценки результатов: если она так хороша и сильна, почему уже который год не может оправдать авансов? Если она так бездарна, что держит ее в четверке, когда на пятки наступают наглецы?
Предстартовые и постфинишные комментарии по отношению к «Ливерпулю» можно не менять уже на протяжении многих лет. До начала сезона клуб видится одним из главных фаворитов. Располагают к тому и сыгранность состава, и его сила, и опыт. Одно время даже Рафа Бенитес говорил в пользу своего клуба, правда, эти времена уже прошли, ибо испанец – классический пример того, что и на своих ошибках можно не учиться. Из года в год наставник щелкает как орешки кубковые противостояния и валится на длинной дистанции. Такой себе спринтер, которого заставили бежать марафон. Распределять силы, планировать борьбу, вырабатывать стратегию – все это Бенитесу не удается. Настолько, что даже странно, как он выигрывал Примеру. (Тут, конечно, можно затянуть песню о тогдашнем кризисе испанских грандов, но сейчас не об этом.) В общем, каждый раз все меньше и меньше надежды на то, что ливерпульцы добьются некубкового успеха.
Причем совершенно неважно, кто приходит в команду и кто ее покидает. Этим летом пришел Робби Кин. Игрок чрезвычайно полезный, отменный форвард с хорошим ударом, чутьем и мастерством. В «Тоттенхеме» он был богом. В «Ливерпуле» не будет. Кин давно уже перерос уровень «Тоттенхема», как раз тогда, когда стало ясно, что лондонцы достигли своего пика и дальше взбираться не собираются, предпочитая роль лидера второго эшелона. «Тоттенхему», равно как и еще нескольким командам, давно пора замахнуться на большее, однако же одна-две осечки отчего-то заставляют сдаться. Кин не сдавался, а потому перешел в «Ливерпуль». Наверное, не столько за трофеями, сколько в другую лигу. Только правила здесь совсем иные, а состав куда звездней. Впрочем, если Робби будет исправно забивать, его примут в этом обществе, но верится в сие с трудом.
Перспективы же самого «Ливерпуля» привычно туманны. Если кто-то пошевелится, возможно, ливерпульцы лишатся четвертого места, но маловероятно, чтобы позиции топ-четверки пошатнулись.

А вот дальше начинается самое интересное, ибо команды среднего класса всегда способны удивить и оживить любой турнир. Тем более что в некоторых из них произошли весьма любопытные перестановки.

«Эвертон» прошлый сезон провел довольно стабильно. Какое-то время команда Дэвида Мойеса даже поглядывала на четвертую строку, однако на этот раз не вышло – в концовке, когда нужно было прыгать выше головы, ливерпульцы развалились и оставили старшего брата в покое, позволив тому занять законное место. Та команда, безусловно, заслуживает массы теплых слов, поскольку «Эвертон» отличается оригинальным стилем и колоссальной работоспособностью лидеров, но работоспособностью не занудной, а весьма и весьма любопытной: организованность никак не ускучняет игру команды, напротив, несмотря на достаточное количество классических бойцов, которым часто не присуща техничность, коллектив вполне способен удивить нестандартным решением.
Однако в межсезонье ливерпульцы потеряли достаточно много, хотя, наверное, не скажешь, что им пришлось распрощаться с массой ключевых исполнителей. Энди Джонсон несмотря на статус «опасен всегда» ступил на довольно противоречивую ступень своей карьеры и утратил некие нити понимания с наставником. Покинул команду и еще один «убийца» - Ли Карсли. А с ними Весселс (пожалуй, в некоторых аспектах фигура очень значимая) и Гравесен.
Словом, «Эвертон», конечно, не осиротел, но часть своего бойцовского духа утратил. Мы допускаем, что безжалостное прощание с прошлым вполне может быть первым шагом к «новой светлой жизни», но отчего-то кажется, что ливерпульцы все же перебазируются в серединку таблицы, где и будут безрадостно болтаться. Тем более, у них явные планы на евросезон.

Мартин О’Нилл давно уже создал весьма крепкий коллектив, который с разной успешностью решает пусть не самые серьезные задачи, но все же исправно портит нервы многим командам. Признаться, от «Виллы» в свое время ждали чудес, однако бирмингемская сказка закончилась довольно быстро, но не плачевно: «Вилла» осталась одной из лучших команд второго эшелона. И пусть достижения явно не соответствуют амбициям и составу, краснеть вилланам не за что.
Большим же плюсом можно считать сохраненный состав. К тому же «Вилла» здорово усилилась, и это подтверждает некую серьезность намерений, обозначенных бирмингемцами несколько лет назад. Ники Шори, возможно, в прошлом сезоне был не так хорош, как в предыдущем, однако качеств своих не утратил, Сидвелл, который совершенно не прижился в «Челси», получит шанс снова заблистать в не самой звездной команде...
В конце концов, давно уже это команду ждут у подножия большой четверки, так почему бы снова не удивить футбольный мир. Когда-то «Вилле» не хватило элементарной стабильности. Вернее, сил, чтобы мастерски отбиваться не только в начале сезона, но и в его второй половине, когда, собственно, и видно, кто есть кто.
В прошлом сезоне бирмингемцы до Европы не дотянули совсем немного, но, пожалуй, соперничать с «Эвертоном» было довольно сложно, а гранды так отвратительно провели оба внутренних Кубка, что из ПЛ напрямую в Кубок УЕФА выходила только одна команда.
Что изменилось сейчас? Команда однозначно стала сильнее, во всяком случае по именам. Потерь практически не понесла, а значит, налицо все причины прогресса.

Пожалуй, главная проблема блекбернцев – уход Марка Хьюза. Хотя есть у него и другая сторона. Да, валлиец когда-то создал эту команду, придав ей неповторимой элегантности и стабильности, с другой – в клубе наметился явный застой. Иными словами, на каком-то этапе развитие прекратилось. Да, в Блекберне почитали за честь поизмываться над «МЮ» и другими грандами, однако этого явно недостаточно для того, чтобы играть в еврокубках. А играть в них хочется.
И потому на смену Хьюзу пришел Пол Инс. Фигура пока загадочная, хотя и уважаемая. Однако что сможет он дать «Блекберну», как совладает с уже сложившимся коллективом премьер-лиги, пока неясно. Можно лишь с уверенностью сказать, что ждут от него, вероятно, попадания в еврокубки. И конечно, качественного преображения «Блекберна». Предполагать, удастся ли ему это, не беремся по той простой причине, что нет достаточных оснований строить какие-либо выводы.
Если говорить о, так сказать, движимом составе, тут все более-менее ясно. Серьезной потерей можно было бы назвать Фриделя, но ему на смену подоспел Робинсон. А в целом, с точки зрения трансферных перемещений, «Блекберн» довольно стабилен. Без особых потерь, но и без приобретений. Любопытство вызывает лишь чилийский хавбек Карлос Вильянеува, который был достаточно результативен на родине. Осталось только выяснить: его яркость – действительно талантливость или же его уровень просто выше чилийского.

По нашему, самая перспективная команда второго эшелона. Сбалансированный состав, который был немного подкорректирован в межсезонье, но потери вполне компенсированы новыми игроками, опытный тренер, который отлично знает сыгранный коллектив, прошлогодний шаг вперед в виде выигрыша Кубка Англии. Признаться, ни одной причины, препятствующей продолжению столь блестяще начатого дела, автор не видит.
Что привлекает в коллективе Харри Реднаппа, так это его некоторая раскрепощенность и свобода, которая лишает команду страха перед кем бы то ни было. Конечно, наставнику есть над чем работать. В первую очередь, наверное, это касается не столько усиления атакующего потенциала, сколько его расширения. Портсмутцы, упиваясь своим бесстрашием, часто просто торопятся и стараются убить соперника действиями нахрапом, а это далеко не всегда полезно. Особенно когда тебе противостоят более мастеровитые команды. Если взять за основу единственный официальный матч «Портсмута» этого сезона, то стоит как-то упорядочить и защитную линию, ибо новая звезда атаки «МЮ» Флетчер неоднократно прорывался на ударную позицию. А ведь шотландец при всех своих достоинствах отнюдь не лучший технарь в мире.
Однако будущее этой команды видится нам светлым, радостным и, разумеется, европейским.

«Сити» сделали ставку на прежний состав (почти) и нового тренера. «Сити» Свена-Горана Эрикссона был скучен и нестабилен. Откровенно говоря, команду порой шатало еще круче, чем при Стюарте Пирсе, когда она «вышивала» по полной, но тогда хотя бы было весело. В прошлом сезоне было уже не до смеху, ибо «Сити» представляли довольно жалкое зрелище, которое поначалу выглядело многообещающе.
Безусловным достижением манкунианцев (и похоже, им этого было вполне достаточно) стали две издевательские победы над «МЮ», одна из которых не просто была добыта на «Олд Трэффорд», но еще и в печальный день памяти жертв мюнхенской авиакатастрофы. В качестве подтверждения наличия безалаберности в стане «Сити» можно привести факты: сразу после второй победы над вечным врагом «голубые» проиграли дома «Эвертону» (0:2), дома же отпустили «Уиган» (0:0), отдали очки аутсайдеру «Редингу» (0:2) и смогли выиграть лишь у «Тоттенхема» (2:1), который к тому времени уже добыл Кубок лиги и принялся ваньку валять в ПЛ.
Однако некоторые матчи все же позволяли говорить о наличии у команды того, что принято называть потенциалом. Руководство распознало зло в тренере – вместо Эрикссона (к слову, в Англии он уродовал все, к чему прикасался) появился Марк Хьюз, проделавший славную работу в «Блекберне» и обладающий главным для «Сити» умением: лепить команду из крепких, но незвездных парней.
Ведь откровенно говоря, состав манчестерцев весьма и весьма, а усиление в лице Жо и Бен Хаима наверняка будет очень кстати.
«Сити» едва Роналдиньо к себе не заманили, но, подозреваем, в этих разговорах было куда больше коммерческого хода, чем реальности.
Единственное, что беспокоит голубую половину Манчестера и наверняка радует красную – полная неясность с владельцем, которого тягают по судам и обвиняют в коррупции. Впрочем, пока это не повлияло на жизнедеятельность футбольной команды, а как будет дальше – покажет время.
Если рассматривать исключительно спортивную сторону вопроса, в «Сити» как ни в одном другом клубе все зависит от тренера, которому предстоит навести порядок в сформированном и привыкшим жить по одному ему понятным законам коллективе.

Лондонцы растратили некогда заработанный статус команды убийц и стали пока еще крупной, но уже рыбешкой со сточенными зубками. Что действительно вселяет надежду на светлое будущее, это Алан Кербишли, которому пока не удалось вывести подопечных на новый уровень, но уже удалось прекратить шатания коллектива.
Во всяком случае, свое место лондонцы заняли без особых проблем. Стоит ли рассчитывать на подъем? Вполне возможно, но едва ли «ВХ» повторит свой подвиг двухгодичной давности.

Предсказывать «Тоттенхем» - дело неблагодарное. И причина тут только одна: прошлый сезон делится для лондонцев на два этапа. До исторической победы над «Челси» в финале Кубка лиги и после оной. «До» была вполне адекватная команда, крепкая, звезд с неба не хватающая, но вполне конкурентоспособная. «После» - это царство безделия, хаоса, безалаберности и прочих негативных качеств. Логика подсказывает, что неплохо бы сюда приплести и алкогольные возлияния, но официальных подтверждений тому нет.
А посему совершенно неясно, что проиходило с лондонцами на протяжении нескольких месяцев. И совершенно неясно, сумели ли игроки стряхнуть с себя этакую затяжную отпускную эйфорию.
Если да, все будет по-прежнему, хотя, конечно, Робби Кин значил для этой команды слишком много. И не только как нападающий. На этом фоне даже уход Малбранка и Робинсона прошел не так заметно, хотя это тоже немаловажно. Конечно, приобретение Луки Модрича весьма ценно и своевременно, однако едва ли он решит все проблемы, вызванные потерей лидера. Причем зависимость «Тоттенхема» от Кина не была маниакальной (как, допустим, в случае Анри и «Арсенала»), а пережить подобное гораздо сложнее. Впрочем, если найдется в коллективе столь же сильный лидер, лондонцы безболезненно переживут расставание с капитаном.

У ньюкасловских болельщиков есть традиция: каждый год, в начале августа они дружно полуутверждают-полуспрашивают: «Ну, сейсас?»
С этими же словами входят они и в новый сезон. Наверное, нет в Англии болельщиков, настрадавшихся так же, как и фанаты «Ньюкасла». На протяжении многих лет они наблюдают, как их команду трусит, как швыряет по турнирным строчкам, но отчего-то никогда не забрасывает наверх, как любимый клуб балансирует на грани вылета, как приходят разные наставники и почему-то делают только хуже и хуже. Тренерский бардак начался после Бобби Робсона, который тоже особыми достижениями похвастаться не может, но который хотя бы символизировал какую-никакую уверенность. Сейчас таковой нет.
Когда на горизонте появился Кевин Киган, многим показалось, что в истории «Ньюкасла» начался новый этап. И вполне возможно, так оно и произойдет. Судить о результатах Кигана не беремся по той причине, что он провел неполный сезон с командой, а позорную для «Ньюкасла» как великого клуба, но реальную для «Ньюкасла» сегодняшнего задачу остаться в элите тренер выполнил. Причем весьма уверенно.
Теперь планка повышается, и подозреваем, клуб нацелился на еврокубок. Основания? Сыгранность. Умный тренер. Не самые плохие игроки. Цепкость, присущая многим. Да и вообще, просто уподобимся болельщикам этой команды: «Ну, сейчас?»

«Боро» славится уникальным клубом еще со времен Стива Маккларена (если не раньше). Обладающей крепким движимым составом команде на финише можно было сказать следующее: «Торговали – веселились, подсчитали – прослезились».
Главная загадка клуба – его удивительные результаты. «Боро» вполне по силам быть регулярным участником еврокубков (что и было доказано), однако прошлый сезон вышел столь скомканным и рваным, что о Европе никто и не помышлял. Не без того чтобы традиционно высосать литр крови у старших собратьев (на этот раз досталось «Ливерпулю» и традиционно «МЮ»), однако в целом команда молодого тренера Гарета Саутгейта выглядела бледно. И это при том что вырос Даунинг, еще такой «зеленый» в маклареновскую эпоху, что остер Тунгай, безусловный лидер атаки, что разыгрался Аллядьер. Заметьте, личности далеко не самые последние не только в масштабах скромного клуба. Чего сейчас действительно не хватает «Боро», так это стержневого управления. То ли наставник еще не освоил все премудрости, то ли его попросту не слушают, но команда как-то наплевательски относится в происходящему. Тут играем, тут не играем. Тут боремся, а тут рыбу заворачиваем.
Еще и покинули команду Люк Янг и Фабио Рошембак, который, правда, так же противоречив, как и сам «Боро».
Приобретений громких сделано не было, да и вообще активность клуба на рынке едва ли можно оценить позитивно. А значит, команде Саутгейта предстоят все те же поиски идеала, шатания и разброд. И разумеется, место в середине таблицы. Место теплое, безопасное, но явно не для «Миддлсбро».

Пришли: Стид Малбранк, Паскаль Шимбонда, Тиме Тайнио (все - «Тоттенхем»), Эль Хаджи Диуф («Болтон»), Дэвид Мейлер («Корк»), Ник Колган («Ипсвич»), Грег Халфорд («Чарльтон», завершение аренды)

В некотором роде команда-разочарование. Начали прошлый сезон блестяще, закончили уверенно, но между этими отрезками творили нечто невообразимое. Все это огорчало на фоне предсезонных обещаний наставника побороться за место в десятке. Тем не менее, то, что «Сандерленд» остался, - уже успех. Который команде предстоит развивать.
Что стоит на пути?
1. Тяжелость самой команды, которая ставку делает все на те же бойцовские качества, а зубры АПЛ быстро научились с этим справляться.
2. Тренерская неповоротливость и отсутствие гибкости у Роя Кина. Наставнику, хочет он того или нет, придется научиться футбольному лицемерию. Он должен хитрить и юлить, изворачиваться и изобретать. Иначе удел его – тренер средних команд, а удел его команд – болтание в середине или борьба за выживание.
Едва ли это те задачи, которые ставили Кин и «Сандерленд» перед началом сотрудничества. Свою принципиальность и нрав можно будет проявить позже, а сейчас только от приспособляемости всех без исключения членов команды зависит ее успех.

Пришли: Фабрис Муамба («Бирмингем»), Даниэль Шитту («Уотфорд»), Йохан Элмандер («Тулуза»)

Из перспективного клуба и известного бойца «Болтон» усилиями прежде всего Сэма Аллардайса превратился в аутсайдера, который с трудом сохранил прописку в премьер-лиге. И как ни печально, единственная надежда на то, что болтонцы вернутся к той игре, которая так привлекала многих, кроется внутри коллектива. Ибо серьезных изменений клуб не претерпевал, остался у руля команды и Гари Мегсон. Стало быть, руководство выражает доверие и игрокам, и в первую очередь наставнику. Полагаем, что доверие это исчерпается в сезоне грядущем, если результаты никак не изменятся. И оказано оно, вероятно, только потому, что наставник проработал с командой не весь сезон и сумел спасти ее от вылета, пусть и практически в последний момент.
Признаться, причин для оптимизма мы не видим. Большой Сэм действительно был опорой «Болтона», а его уход изрядно подкосил всех. Ведь наставнику как-то удавалось держать коллектив на ходу, добиваться неких результатов. У Мегсона пока не получается, хотя, вполне возможно, поработав с командой в сезоне и проведя с ней подготовку, он сделает некие выводы.

Лондонцы так закупились, что невозможно не произнести: «А вдруг завтра война». Одна из самых активных на трансферном рынке команд, причем в обе стороны. Клуб избавился от массы ненужных игроков, вместо которых позвал других, причем в отдельных случаях более ценных, нежели отправленные восвояси. Вероятно, на лондонцев так подействовала прошлогодняя история с борьбой за выживание, которая едва не закончилась плачевно. А потому они безжалостно расстались с теми, кто, так сказать, не соответствует, а заодно с «дедушками», которые уже не так полезны. В общем, чистка была проведена основательная, выводы, судя по всему, сделаны, все линии укреплены. Особое внимание мы бы уделили Золтану Гере из «Вест Брома», довольно настырному нападающему, который может и любит играть из глубины, и Бобби Заморе из «Вест Хема», который, конечно, уже не так хорош, как пару лет назад, но все еще силен и, главное для «Фулхема», боевит.
В команде явно появились так называемые стержневые игроки, вокруг которых вполне может нарасти мощная масса. И как нам кажется, клуб с, мягко говоря, не самыми скромными финансовыми возможностями наверняка не ставит главной целью выжить. А потому рассчитываем на существенное усиление как самой игры, так и повышение сопротивляемости. Вернее, устранения избирательности. А то лондонцы запросто могут настроиться на некоторые матчи, которые они считают важными для себя, а потом вообще забыть о правилах игры в футбол. И по большому счету , заиграла команда только тогда, когда угроза вылета обрела угрожающие очертания – тогда и последовала серия вполне уверенных побед, прерванная «законным» поражением от «Ливерпуля». Кстати, начался подъем после ключевой домашней игры с непосредственным соперником в борьбе за место в элите – «Сандерлендом» (победа гостей 3:1).

Пришли: Марлон Кинг («Уиган», аренда), Марк Оксли («Роттердам»), Энтони Гарднер («Тоттенхем», аренда), Джордж Боатенг («Боро»), Бернар Менди («ПСЖ»), Джеованни («МанСити»), Крейг Фаган («Дерби»), Тони Уорнер («Фулхэм»), Питер Халмоси («Плимут»), Дэвид Ливермор («Олдхем», возвращение из аренды)

Новичков причислим к аутсайдерам по одной простой причине. Автору посчастливилось посмотреть матчи плей-офф за выход в АПЛ, в том числе и финальный, в котором «Хулл» с минимальным счетом одолел «Бристоль Сити». Игра команды Фила Брауна, который втащил клуб в АПЛ на второй год работы, оставила очень приятное впечатление – настоящие бойцы Чемпионата! Они бились, они отчаянно искали ходы, некоторые из которых вполне можно назвать нестандартными. К слову, так они играли и в других матчах, не только финальном. Не последнюю роль в развитии атак играет опытнейший Брайан Хьюз, уроженец Ливерпуля, который немного поскитался по середнякам («Бирмингем», «Чарльтон»). Безусловный лидер коллектива, игрок мыслящий, оригинальный, быстрый и настырный. Забивает немного даже для полузащитника, однако едва ли заслуживает упреков. В общем, футболист чрезвычайно интересный. Проблема в том, что аналогичной подвижностью мысли в команде обладают не все, что сводит многие усилия лидера на нет. Отметим и лидера атаки Дина Виндесса, классического британского форварда, который за счет мощи привык продавливать защитников и наносить решающий удар. Ну а поскольку Дин действительно максимально близок к привычному когда-то воплощению образа нападающего, его главным недостатком является некая неповоротливость, а порой и простота действий. Словом, если действовать против него в силовой манере, ничего сверхоригинального форвард в ответ не предложит. Весьма положительным моментом можно считать и явное усиление защитной линии, причем игроками опытными и более-менее мастеровитыми. К таковым можно отнести провалившегося в «Тоттенхеме», но неплохо себя зарекомендовавшего в аренде в «Эвертоне» Энтони Гарднера, который проведет в «Хулле» сезон.
К тому же АПЛ выдвигает перед командами новые требования. Здесь уже недостаточно умело бороться, бросаться под соперников и под мяч, обрывать ноги, разбивать головы, умирать и воскресать. АПЛ гораздо больше ценит ум, гибкость, хитрость, технику. К сожалению, во всех компонентах «Хулл» проигрывает всем представителям элиты – во всяком случае если судить по прошлому году.
Правда, команда здорово усилилась, пособирав игроков, имеющих опыт выступлений в АПЛ. Пожалуй, это сейчас самое важное – опытные партнеры, которые подскажут, помогут, поведут. Понятно, что клубу предстоит нелегкий путь обучения, борьбы за выживание, горьких уроков, звонких пощечин и прочего. Мы полагаем, что борьба эта будет не слишком успешной, но одно можно сказать точно: «Хулл» - команда настроя, а потому кому-кому а грандам рассчитывать на легкие очки не придется.

Нынешний «Сток» - команда, которая создавалась не один день. И в этом ее несомненный плюс. Тони Пулис создавал команду дважды. В свой второй приход он вывел ее в АПЛ во втором же сезоне. Причем прошлый год был для клуба сверхуспешным.
Собственно, на проверенных бойцов и рассчитывает наставник в премьер-лиге. Предприятие довольно рискованное, но тренер верит в успех. К тому же есть еще время подсобрать пару опытных футболистов до конца августа.

Так сказать, дебютант-возвращенец. Команда интересная и более подвижная, чем тот же «Хулл». Ключевая потеря – Гера, вклад которого в успех команды был немалым. Тем не менее, считаем, что «Бром» очень даже может вознестись в начало второй десятки и вполне уверенно там себя чувствовать.
Как нам кажется, главная фигура команды – очень любопытный наставник. Тони Моубрей – легендарный защитник «Селтика», «Боро», «Ипсвича» - в бытность игроком отличался харизмой. Он был любимцем везде, где играл, его помнят и уважают. Он чертовски необычен и не так прост, как кажется. И подозреваем, еще не раз удивит оригинальными идеями.