Битва двух ветеранов

В отличие от других трех сборных, пробившихся в полуфинальную стадию, Португалия еще ни разу не выигрывала чемпионат мира. Правда, португальцев тренирует Луис Фелипе Сколари, победивший на японо-корейском мундиале со сборной Бразилии. Сколари привел Португалию к «серебру» последнего чемпионата Европы, но на мировом первенстве задача у его подопечных была весьма скромная - попадание в четвертьфинал. Эту задачу они успешно перевыполнили и имеют все шансы замахнуться на большее. После побед над Голландией и Англией европейским бразильцам уже никто не должен быть страшен.

Но букмекеры упорно не верят в команду Сколари. По их мнению, Португалия имеет самые низкие шансы на победу в чемпионате из всех четырех полуфиналистов. Соответственно и в паре Франция - Португалия фаворитами считаются подопечные Раймона Доменека. Франция фантастически преобразилась в плей-офф. Еле-еле выбравшись из группы, чемпионы мира 1998 года заиграли совсем по-другому и уверенно разделались с Испанией и Бразилией. Причем победа над бразильцами была отнюдь не стечением обстоятельств - Роналдиньо и Ко за все 90 минут нанесли только один удар в створ ворот Фабьена Бартеза. Испанию французы тоже обыграли по делу, хотя шансы команды с Пиренейского полуострова котировались выше.

Причину преображения сборной Франции зовут Зинеддин Зидан. Пошла игра у Зидана, и французы снова показывают чемпионский футбол. Забивает Тьерри Анри, набрал отличную форму Патрик Виейра, и даже Бартез в воротах не чудит. Продолжает удивлять и молодой Франк Рибери. 23-летний хавбек «Марселя» стал, безусловно, главным открытием чемпионата. Теперь Рибери наверняка сменит французский клуб на более престижную и богатую команду.

Но у португальцев есть свой Зидан - одноклубник лидера сборной Франции Луиш Фигу. Ему тоже 34 года, и для него это последний турнир в составе национальной сборной. Фигу с первых матчей немецкого мундиаля показывает свою лучшую игру. Не должна ему помешать и небольшая травма, из-за которой он был заменен в четвертьфинальном матче. Кстати, по сравнению с игрой против Англии на полуфинал Сколари сможет выставить более сильный состав - вернется в строй после дисквалификации еще один ключевой полузащитник, Деку. В общем, у Португалии есть все, чтобы снова поставить под сомнение компетентность букмекеров.