Игры вместе, очки врозь

«Надеюсь, новый чемпионат Латвии получится очень интересным и интригующим», - слова президента Футбольной федерации Латвии (ФФЛ) Гунтиса Индриксонса выглядят классической формулировкой, принятой у функционеров накануне стартового тура любого первенства. Однако подобная банальность сейчас все-таки уместна: латвийские болельщики с нетерпением ждут открытия сезона, который обещает подарить букет разнообразных эмоций.

Федерация всерьез

Похоже, латвийские чиновники от футбола действительно взялись за дело всерьез! В том смысле, что их перестало устраивать «латвийское» положение спорта номер один, который в Латвии уступает по популярности баскетболу с хоккеем. Решения, которые должны были вызвать взрыв интереса к национальному первенству у болельщиков и спонсоров, напрашивались давно, но время было упущено. И только сейчас шаги, обещающие придать чемпионату страны новый, более солидный статус, наконец-то предприняты.

«LMT вирслига»

Во-первых, чемпионат Латвии получил мощного титульного спонсора: компанию LMT - крупнейшего оператора мобильный связи. Латвийское первенство теперь так и называется - «LMT Вирслига 2006». Во-вторых, оно наконец попало в сферу внимания местного телевидения. Двадцать восемь трансляций (по одному матчу из каждого тура) - для футбольной Европы показатель, прямо скажем, наивный, но для Латвии - исторический, прорывной, прежде немыслимый. В-третьих, растет уровень организационного процесса внутри латвийского футбола, позволяющий всей цепочке конкретного матча выйти на новый уровень. Например, послематчевые пресс-конференции с участием наставников команд теперь дело обязательное.

Восемь претендентов на разное

Если ФФЛ потребовалось время, чтобы понять, какие решения необходимо принимать для развития вида спорта, любимого миллионами, то латвийские клубы к своим обязанностям давно относятся всерьез. Восемь участников очередного первенства готовы 8 апреля отправиться в длительное плавание, чтобы в последнем туре 5 ноября подвести итоги проделанной работе. Лиепайский «Металлург». «Вентспилс». Столичные «Сконто» и «Рига». Даугавпилсские «Динабург» и «Диттон». «Юрмала» и «Дижванаги» из Резекне. Пестрая география высшего латвийского футбольного общества.

Большая тройка

Фаворит чемпионата Латвии традиционный - Большая тройка. Клуба с таким лихим названием в первенстве, разумеется, нет, но никто не сомневается, что комплекты наград всех достоинств разыграют «Металлург», «Сконто» и «Вентспилс». И, пожалуй, в этой группе гигантов принципиальное предстартовое отличие от прошлых сезонов только одно: впервые «Металлург», а не «Сконто» начинает турнир в ранге сильнейшего клуба страны. В остальном черты давнишних друзей-соперников сохранили привычные краски.

Консервативный лидер

«Металлург» традиционно выиграл у извечных противников схватку за звание самого консервативного клуба-фаворита. Беньяминас Зелькявичюс, верный своему тренерскому кредо, почти не приглашал новых футболистов. Естественного укрепления потребовали лишь те позиции, которые в межсезонье лишились проверенных бойцов. Уехал в соседнюю Эстонию лучший снайпер клуба Виктор Добрецов, и в линию атаки тут же был приглашен мощный литовец Нериюс Астраускас. «Устал» от Лиепаи лидер средней линии Эди Данилов, перешедший в «Юрмалу», и место в центре полузащиты тут же занял еще один соотечественник Зелькявичюса Томас Томашаускас. И все - селекция чемпиона на этом, по сути, завершилась. Борьбу за сохранение титула придется вести за счет незаменимого голеодора Александра Катасонова и солидных внутренних резервов.

Армейская выучка

«Сконто», ныне живущий с непривычной приставкой «вице», очень надеется, что резервов этих консервативной Лиепае не хватит. Сама же команда Пола Эшуорта предсезонный период провела как никогда бойко, поразив общественность солидными и разнообразными сделками. Здесь и возвращение легенды латвийского футбола Виталия Астафьева, и приглашение другого опытного «новичка» Андрея Штолцерса, и призыв в свои ряды опытных защитников Мариана Пьячека и Владимира Жаворонкова. Словом, Эшуорт состав перетасовал сильно: незаменимые прежде Михаил Землинский, Олег Благонадеждин, Аарон Нгуимбат, Леван Коргалидзе английскому специалисту оказались не нужны. Но Эшуорт серьезен и очень хочет сконтовского возвращения на вершину: во время предсезонки он даже провел с командой несколько дней на армейской базе. Для закалки боевого духа, который помогает становиться чемпионами.

Хочется золота!

Как же ими становятся, пока не знают в «Вентспилсе». Правда, вполне возможно, что наставник команды Роман Григорчук секрет «золотого» рецепта все же знает. Во всяком случае, Григорчука и его подопечных ничего, кроме первого места, в предстоящем первенстве не интересует. Для решения столь суровой задачи в предсезонный период Григорчук провел мощную селекционную работу, кропотливо изучая всех тех, кто реально мог бы усилить «желто-синих». В итоге это привело к приглашению сразу девяти новых игроков: Михаил Зизилев, Владимир Колесниченко, Каспарс Горкшс, Захар Дубенский, Владан Вукович, Андрис Ванин, Алексей Жданов, Сергей Зангареев, Игорь Покаринин. Перемены солидные, но Григорчук уверен, что все они во благо. Уверенность эта подкреплена (как всегда в «Вентспилсе») высокими амбициями.

Скромно, не «Вента»

Для остальных команд мечта о первой строчке по итогам всего турнира пока представляется неисполнимой. Правда, очень хочет стать генералом один внешне пока весьма скромный солдат. Зовется он «Диттон». Вернувшись в элиту, команда из Даугавпилса озвучила планов громадье, которое эфемерным не стало: последовало приглашение на тренерский мостик Сергея Юрана, а также массовое укрепление всех линий. Юрий Грицына, Владимир Скоков, Денис Романов, Марис Смирнов, Александр Сонин, Дмитрий Кудряшов, Янис Ринкус - список внушительный и еще не полный. Но Юран и весь «Диттон» делают вид, что столь мощный кадровый поток нужен всего лишь для перспективы. «Наша цель - шестое место, сохранение места в высшей лиге!» - говорит Юран, но ему, кажется, никто не верит, да и он сам, без сомнения, мечтает о большем. Но скромничает. Наверное, правильно делает. Это в «Венте» в прошлом году много кричали. Юрану такой крик не нужен. «Диттон» не «Вента».

Попков ждет перемен

Еще один клуб из Даугавпилса «Динабург», из года в год занимающий четвертое место, судя по всему, столкнется с серьезнейшей конкуренцией соседей из «Диттона». И «Динабургу» особо ответить нечем. Например, состав команды Сергея Агашкова очевидно уступает в классе составу «Диттона», а усиливаться в «Динабурге» планируют только за счет арендованных футболистов, которые не попадают в состав ведущих латвийских клубов. Трудно придется «Динабургу» и под натиском «Юрмалы», которая, не потеряв никого из прошлогодних лидеров, приобрела опытных Данилова и Благонадеждина. Наставник «Юрмалы» Юрий Попков не скрывает, что борьба за пятое место и ниже ему порядком надоела, и теперь, думается, состав «Юрмалы» укомплектован так, что претензии на четвертое место вполне обоснованны.

Дебютант и неудачник?

Главными претендентами на малоприятное звание неудачников турнира считаются «Рига» и дебютант турнира «Дижванаги». «Риге» в этой группе риска находиться, надо думать, не очень лестно, но невзрачная селекция в межсезонье и игровая непредсказуемость пока не предполагают других выводов. А вот «Дижванаги» - безоговорочный претендент на восьмое место. Здесь и внушительные проблемы кадрового характера, и минимальный бюджет, и отсутствие опыта высшей лиги у футболистов и тренеров.

Очки нужны всем

Стараться, впрочем, будут все. Включая финских арбитров, которых пригласили для обслуживания матча первого тура «Сконто» - «Металлург». О футболистах и тренерах говорить не приходится. Пока надежды у всех одинаково сильны, пока все мечтают о самом хорошем. О местах в турнирной таблице, что повыше. Безгранично верят в своих и болельщики. Так и должно быть. Чемпионат страны - праздник, объединяющий всех. И только очки, конечно, врозь...