Результат важнее игры

Арсен Венгер призвал свой «Арсенал» воспользоваться представившимся шансом. Впервые за восемь сезонов «канониры» дошли до полуфинала Лиги чемпионов УЕФА, но не намерены останавливаться на достигнутом.

В последнем матче на «Хайбери» в рамках еврокубков лондонцы обязаны были добиться победы - слишком много разочарований в Лиге чемпионов пережил тренер «Арсенала», слишком много раз команда не оправдывала ожиданий своих болельщиков. Собравшиеся на трибунах болельщики чувствовали, что сегодня их любимцы возьмут верх. В отличие от домашних поединков с «Реалом» и «Ювентусом», на этот раз от «Арсенала» ожидали многого. В свое время «канониров» принимали чуть ли не за аутсайдеров Лиги чемпионов, но в дуэли с «Вильяреалом» англичане выглядели явными фаворитами. Не повлияет ли важность матча на действия молодой команды Венгера?

С миру по нитке

Если Венгер и разрабатывал формулу успеха в Лиге чемпионов в прошлые годы, то она вряд ли имеет что-то общее с тем, что происходит в «Арсенале» сейчас. Нынешняя команда вряд ли может считаться самой сильной за всю историю «канониров», но никогда еще лондонцы, чей лазарет переполнен, не играли на европейской арене столь успешно. На позиции левого защитника в «Арсенале» действует номинальный хавбек, а на правом краю обороны играет футболист, о котором до противостояния с «Реалом» знал лишь узкий круг специалистов. В центре защиты действует игрок, который, по мнению тех же экспертов, подвержен грубым ошибкам. Наконец, в середине поля играет молодой полузащитник, которого, как считали многие, Венгер слишком рано бросил в мясорубку Лиги.

Статус «темной лошадки»

Когда от подопечных Венгера уже не ждали ничего хорошего, они выдали лучший результат за все время участия в Лиге чемпионов. Отметим, что это еще не все - «канониры» мечтают о завоевании самого престижного трофея клубного европейского футбола. В конце концов, в последнее время в турнире регулярно проявляют себя команды, от которых не ждали подобной прыти. Конечно, «Арсенал» всегда считается одним из фаворитов любого соревнования, но попав в экстренную ситуацию, «канониры» заиграли уверенно и убедительно. Напомним, что два года назад до финала Лиги чемпионов дошли «Порту» и «Монако», а двумя сезонами раньше в решающем поединке турнира играл леверкузенский «Байер». Когда ожидания не так велики, существенно улучшается настрой. Это доказал и «Ливерпуль», который после первого тайма уступал со счетом 0:3, но все равно одолел «Милан» в финале Лиги чемпионов-2004/05.

Сказка

Непредвиденное быстро стало нормальным. Спросите об этом болельщиков «Вильяреала», чьи любимцы в дебютной кампании в Лиге чемпионов дошли до полуфинала турнира. Конечно, Диего Форлан и Хуан Роман Рикельме мечтали о финале Лиги, когда подписывали контракты с «Манчестер Юнайтед» и «Барселоной» соответственно. Однако кто бы мог подумать, что они будут сражаться за участие в решающем матче в составе «Вильяреала»?

Повод для беспокойства

Оба были на первых ролях в стартовые минуты встречи на «Хайбери», и «Вильяреал» доказал, что неслучайно дошел до этой стадии турнира. «Арсенал» начал матч на высоких скоростях, что стало визитной карточкой команды в плей-офф Лиги чемпионов. Правда, хозяевам не удалось забить быстрый гол, и вскоре они стали нервничать. Эмманюэль Эбуэ, который постоянно подключается к атакам, оставался сзади, Францеск Фабрегас допускал слишком много брака в передачах, а игравший на позиции единственного форварда Анри почти не получал мяча. «Подводники» действовали все увереннее, не предоставляя сопернику свободного пространства вблизи своей штрафной площади. Алессио Таккинарди, Маркос Сенна и и Хуан Пабло Сорин наладили контроль мяча в центре поля, развязав руки Рикельме, через которого шли все атаки гостей. Завсегдатаи «Хайбери» забеспокоились.

Надежный Туре

Венгер не раз говорил о сплоченности и силе духа своей команды. «Арсенал» подтвердил слова тренера в самый нужный момент. Коло Туре, благодаря которому «канониры» раз за разом сохраняли свои ворота в неприкосновенности, прекрасно действовал в обороне. В результате лондонцы провели девятый «сухой» матч подряд. Незадолго до перерыва ивуарийский защитник открыл счет, причем этот гол оказался решающим. Вместе с тем, победа была одержана в несвойственном для «Арсенала» ключе. «Вильяреал» не позволил молодой дружине Венгера показать свой фирменный футбол. Однако нельзя не отметить тот факт, что в самый необходимый момент «Арсенал» сумел проявить характер и добиться отличного результата в преддверии ответной встречи на «Эль-Мадригал».