За один тур до финиша группового раунда в каждой группе появились команды, обеспечившие себе заветный проход в 1/4 финала 34-й Регулярной Серии. Впрочем, есть и те, кто уже ни при каких обстоятельствах не сможет пробиться в плей-офф, завалив такие важные туры, прошедшие на недавних выходных. Но это не повод унывать и "сливать" оставшиеся матчи, верно? Можно ведь попить кровушки у тех клубов, кто еще борется за право стать обладателем 2-го места в таблице.
ГРУППА №1 (Ньюкасл, Металлист Харьков, Астон Вилла, Бакталорантаза Вароши)
Во втором круге "вилланам" требовалось кардинально менять ситуацию, ибо еще до завершения группового раунда можно было потерять все шансы на продолжение борьбы. Казалось бы, поединок дома - отличная возможность для этого, да и в соперниках - сосед по таблице, но не сложилось... Виной тому весьма грамотная игра гостей, позволившая им увезти драгоценное очко, которое Бакталорантазе очень пригодится в дальнейшем.
Металлист снова выигрывает у Ньюкасла, и окончательно нивелируют собственное отставание от соперника, хотя позиции того казались незыблемыми после стартовых двух туров. Главное же заключается в том, что Металлист абсолютно по делу выиграл личные противостояния как в гостях, так и на собственном поле. А вот показатели выбитых исходов у Ньюкасла оставляют желать лучшего.
Две лучшие команды тура в первой группе схлестнулись в очной схватке, из которой немного неожиданно вышла победителем Астон Вилла. Похоже, команда наконец почувствовала уверенность в собственных силах, что пришлось весьма кстати, хотя этого по-прежнему недостаточно для прохода в плей-офф. Совсем не рассчитывал на домашнее поражение Металлист, до пятого тура вообще не знающий горечи подобного исхода в группе.
Абсолютно противоположный уровень игры можно было наблюдать в параллельном матче, где Ньюкасл принимал Бакталорантазу. Всего лишь три исхода на двоих - весьма скудный показатель, но он позволил определить победителя - Ньюкасл все-таки взял на один исход больше, а потому положил в свою копилку три очка, прервав серию из двух поражений подряд. Обе команды могут благодарить календарь, ибо попади они на Астон Виллу или Металлист - разница мячей стала бы стремительно ухудшаться.
Первая группа делегирует в плей-офф Ньюкасл, для которого дебютный сезон в Регулярной Серии неплохо удается, хоть в последних трех турах не было продемонстрировано должного уровня игры. Хорошие шансы на проход дальше имеются у Металлиста - команда могла обеспечивать себе 1/4 финала за тур до конца, но этому помешало домашнее поражение от Астон Виллы. Не пройти дальше Металлист может только в случае разгромного поражения, либо же сверх уверенной игры Астон Виллы или Бакталорантазы; в принципе, Rocky хватит любой ничейки.
ГРУППА №2 (Фламенго, Бартон Элбион, Десна, Глазго Рейнджерс)
Совершенно ничего не изменил в турнирной таблице четвертый тур, поэтому хозяева своих полей могут сетовать на упущенный момент для взятия трех очков. С другой стороны, игры действительно были ничейными по настроению, потому какой-либо другой исход кроме мировой мог бы считаться нелогичным. Только представьте, что помимо одинакового количества голов, у всех четырех команд идентичные показатели по исходам и даже все мячи забивались исключительно на двойниках!
Положение команд в группе могло перевернуться с ног на голову, если бы Рейнджерс одержал гостевую победу над Фламенго, текущим лидером. В другой паре расклад был несколько иным, поскольку Бартон и Десна имели одинаковое количество зачетных баллов после первого круга. Что же, надежды игроков не оправдались - оставалось ждать следующих матчей в группе.
Хотя в пятом туре результативность команд была худшей, все же проведенные матчи стали во многом определяющими для турнирных перспектив. Десна имела отличную возможность стать лидером группы - для этого следовало побеждать дома Фламенго, но гости оказались крепким орешком. Как и в первом круге, Фламенго заработал в поединке с Десной три очка, но кто знает, как все могло повернуться при сыгранном матче Сампдории и Интера, где у хозяев поля был поставлен двойник...
Еще один сгоревший двойник на перенесенном матче Серии А оказался у Бартон Элбион, но он не сыграл большой роли, так как хозяева обошлись и без его помощи. Рейнджерсу крайне нужен был положительный исход в поединке, в том числе и ничья (тогда бы шестой тур стал настоящей битвой за второе место в группе между тремя командами), но случилось поражение, перечеркнувшее все надежды на плей-офф для представителя Шотландии.
Как и в первой группе, имеем команду, досрочно обеспечившую себе плей-офф РС-34 - Фламенго. Одной ногой в 1/4 финала находится Бартон Элбион, которому можно играть на ничью в оставшемся матче с Фламенго. Шансы Десны на продолжение борьбы выглядят пока туманно, но, как бы там ни было, необходимо играть только на победу в последнем туре и надеяться на лучшее - вдруг Бартон проиграет свой матч, да еще и с нужным счетом?
Максимально близко друг к другу располагались в таблице Магдебург и Лацио, потому встреча между командами могла, так сказать, раскидать их, с большим уклоном к верхушке и подвалу. Пожалуй, гостям не слишком повезло в том плане, что Магдебург выдал лучший результат тура в группе, следовательно, рассчитывать даже на ничью в матче с ним не приходилось, вот и констатируем поражение 0:2.
В другой дуэли тура первую осечку на дистанции допустил Прогресс; нет, команда не проиграла, а всего лишь свела свой домашний поединок вничью. Для Рединга же это выездное очко значит очень многое (шансы на плей-офф ведь остаются), так как за весь первый круг было заработано ровно столько же - прогресс, как-никак.
Второй подряд матч дома на выходных проводил Прогресс, и на сей раз была добыта победа, ставшая уже четвертой в пяти турах! Возвращаться ни с чем пришлось Магдебургу, показавшему весьма неплохой результат (да еще и с неиспользованным двойником на все том же перенесенном поединке Серии А), которого, увы, не хватило для получения хотя бы одного очка в турнирную таблицу.
В отличие от Прогресса, Лацио пришлось дважды отправляться в гости к соперникам, и назвать эти вояжи удачными никак не получается. Причина этого банальна - очередное поражение, ставшее уже четвертым подряд. Получилось так, что в первом туре победа над Редингом подарила Лацио ожидания успешного турнира, и тот же Рединг, но уже в пятом туре собственноручно отправляет эти ожидания в мусорную корзину.
Как не трудно догадаться, Прогресс уже обеспечил себе не только путевку в плей-офф, но и железно застолбил за собой первую строчку таблицы. Ради развлечения и интереса, команда может в шестом туре понаблюдать за группой №4, где будет определен соперник по 1/4 финала. Магдебург также мог досрочно выходить в следующий раунд, но теперь все будет решаться на самом финише, где за путевку поборется и Рединг, причем в очной дуэли!
Лидер группы потерпел первое фиаско! Милан, уверенно играющий в родных стенах, сумел-таки забить на один гол больше, чем соперник, и добыл важнейшую победу. Ипсвич же, судя по всему, немного расслабился после очень успешного первого круга, где очки сыпались как из рога изобилия. Могли гости уже в четвертом туре практически обеспечивать себе плей-офф, но решили отложить это дело на потом.
Беды Кавезе продолжились и с наступлением второго круга, где результаты становятся отражением всего того, что команда прошла на старте турнира - поражения и отсутствие забитых мячей. Не доставляет удовольствия и тот факт, что проигрывает клуб на своем поле, где как раз и необходимо набирать зачетные пункты в таблицу; Факел тем временем стал лидером группы.
Напрочь завалены гостевые поединки Миланом - одна ничья и два поражения. В пользу гостей этого матча говорила более лучшая форма, но она ничуть не помогла в игре с аутсайдером группы, который, наконец, ощутил себя в шкуре тех, кто наносил клубу поражения в этом сезоне: победа с нулем пропущенных голов. Уйти с последнего места Кавезе все равно уже не удастся, но вот усложнить жизнь Милану однозначно удалось.
Выиграй Факел свой матч дома у Ипсвича, и можно было бы команде расслабиться в последнем туре. Вместо этого, пятый тур был провален по всем статьям, чем гости прекрасно воспользовались, гарантировав себе 1/4 финала РС-34. Как ни странно, но в этом матче для Факела во вред пошли два двойника, одиночные ставки против которых принесли Ипсвичу два забитых гола (на линиях Уиган-Ньюкасл и Торино-Лацио).
Как и прежде, Милан продолжает быть лидером по угаданным исходам в группе, но это не находит подтверждения в переводе на очки. Путевка в следующий раунд уже находится в кармане Denker'а, но вопрос со вторым счастливчиком остается открытым. Ясно одно: продолжит выступления в Регулярной Серии-34 кто-то из пары Милан-Факел и, что самое интересное, этим командам предстоит сыграть в шестом туре, где все решится в четвертой группе и в групповом раунде в целом.